Преподобный Паисий (в миру Пётр) родился в Полтаве, в семье священника. Окончив Киевскую духовную школу, он искал наставника и живал во многих монастырях. Будучи пострижен, он ради совершенства духовной жизни уехал на Афон и сначала подвизался в монастыре Пантократор, а затем, возмужав духовно, основал один из крупнейших скитов Афона – скит св. Илии. Позднее, по просьбе господаря Валахии, он вместе с братией приехал в Молдавию, где последовательно управлял тремя обителями. Он создал и ввел устав, главные идеи которого – нестяжательность, отсечение воли и послушание, умная молитва и чтение книг, непрестанный труд и бытовое благочиние (образцовая больница, странноприимный дом и пр.). Велика роль Паисия и в духовном просвещении всей России: он перевёл с греческого «Добротолюбие» и труды многих святых отцов Церкви, развивал традицию исихазма – молитвенной тишины помыслов.
