Преподобный Никифор († после 1282), итальянец по происхождению, пришёл в Православие из римо-католичества. Став монахом на Афоне, он, находясь в строгом послушании у старцев, приблизился к началам исихазма – «науки всех наук». По благословению он основал небольшое братство, живя в безмолвии и аскезе в пустынных местах Святой Горы. Свой опыт Никифор изложил в сочинениях, посвящённых умно-сердечной молитве, которые вошли в Добротолюбие, сборник выдающихся святоотеческих творений. Практика углублённой молитвы, призванной отсечь помыслы и соединить ум с сердцем, описана им в «Слове о трезвении и хранении сердца». В «Методе священной молитвы и внимания» он объясняет способ концентрации ума в сердце и контроль над дыханием при произнесении молитвы Иисусовой. Но для того, чтобы приступать к «Методе», учит Никифор, необходимо прежде вести образ жизни безмолвный, беспопечительный и быть со всеми в мире. Никифор был одним из ярких выразителей учения об исихазме и его труды были высоко оценены свт. Григорием Паламой.
